¿Podría haber vida extraterrestre bajo la superficie de los planetas?

Un grupo de científicos sugiere que la vida extraterrestre podría existir debajo de la superficie de los planetas con terrenos inhóspitos y que las probabilidades de que haya vida alienígena podrían ser mucho más altas de lo que nos imaginamos...

Planetas con cáscara: ¿Nuestros futuros hogares en el Universo?

El traslado a otros planetas no es un asunto muy importante para la humanidad ahora, pero es bastante probable que en un futuro lejano la sobrepoblación de la Tierra o alguna amenaza natural pueda hacer que la humanidad se mueva a otras partes del espacio. Para acomodarse en una 'nueva Tierra' los humanos podrían necesitar modificar sus condiciones.

Descubren tres planetas que pueden albergar vida

Científicos del Observatorio Astral Europeo (ESO) aseguran haber descubierto la existencia de un total de al menos seis planetas que orbitan en torno a la estrella Gliese 667C, tres de los cuales son 'supertierras' con posibilidad de albergar vida...

Planetas errantes pueden esparcir la vida

Chandra Wickramasinghe, director del Centro de Astrobiología en la Universidad de Buckingham, Reino Unido, es uno de los principales defensores de la teoría de la panspermia, la idea de que la vida en la Tierra, como en otros mundos, fue sembrada durante el impacto de un cometa o un asteroide. Este investigador ha publicado un nuevo y arriesgado estudio en el que afirma que cientos de miles de millones de planetas solitarios -mundos que no giran alrededor de una estrella sino que flotan errantes y sin compañía en el espacio- del tamaño de la Tierra pueden existir en la Vía Láctea...

Descubren nuevo tipo de planeta fuera del Sistema Solar formado por agua

Los astrónomos, con la ayuda del telescopio orbital Hubble, han identificado una nueva clase de planeta fuera del sistema solar compuesto por agua y rodeado de una espesa atmósfera de vapor, ha informado hoy los científicos.

El equipo internacional de astrónomos de la NASA de EE.UU. y la Agencia Espacial Estadounidense, encabezado por Zachory Berta del Centro Harvard Smithsonian de Astrofísica (CfA por su sigla en inglés), ha estudiado el planeta denominado GJ 1214b.

La Vía Láctea tiene miles de millones de planetas habitables

Zona "Ricitos de Oro".

Observaciones astronómicas realizadas durante seis años a millones de estrellas de nuestra galaxia han demostrado que es muy común que éstas tengan planetas orbitando a su alrededor...

Kepler-22b, el candidato entre los planetas habitables

Este exoplaneta, descubierto hace poco tiempo por el telescopio Kepler, de la NASA, está localizado en la zona de habitabilidad de una estrella similar al sol, por lo que podría tener agua en estado líquido en su superficie. A su investigación se ha abocado el instituto SETI, principal encargado en el mundo de detectar señales de inteligencia extraterrestre...

Científicos desarrollan método para saber si un planeta puede albergar vida

Científicos de la NASA, el Centro Espacial Alemana y el proyecto SETI, organización que se encarga de buscar señales de vida fuera de la Tierra, desarrollaron un método de análisis para determinar si un exoplaneta, es decir, un planeta fuera del Sistema Solar, puede o no albergar vida...

La NASA contará al mundo un gran descubrimiento relacionado con la vida extraterrestre

Mucha expectativa ha generado un comunicado de la NASA, en el que anuncia una rueda de prensa para este 2 de diciembre, “para discutir un hallazgo astrobiológico que tendrá impacto en la búsqueda de evidencia de vida extraterrestre”.

Informa además que la conferencia se realizará en Washington (Estados Unidos) y será transmitida a todo el mundo por el canal de televisión de la NASA.

La agencia espacial no ha especificado de qué se trata el anuncio, pero la curiosidad está latente debido al anticipo sobre que los expositores serán expertos en astrobiología, disciplina dedicada al estudio del origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el Universo.

Adelantó que entre los expositores se encuentra el director del programa de astrobiología de la NASA, María Voytek; el investigador y experto en astrobiología, Felisa Wolfe-Simon; y el miembro de la Fundación para la Evolución Molecular, Steven Benner. ¿Dirán que encontraron organismos vivientes en otros planetas? ¿O irán más allá e informarán que encontraron seres inteligentes como nosotros? ¿O sólo nos dirán que tienen evidencias que formas de vida compleja pueden florecer en ambientes sin oxígeno? Este jueves lo sabremos…

Afirman haber captado señal inteligente proveniente del planeta habitable hallado recientemente

Mientras algunos medios de comunicación recién dan a conocer la noticia de que los astrónomos encontraron el primer planeta habitable (Gliese 581g), a 20 años luz de la Tierra, (ver nota aquí) ya se está hablando que en el 2008 un científico australiano del programa SETI captó una señal luminosa proveniente de la estrella que cobija al mencionado cuerpo celeste.

Tal y como recoge la edición online del diario británico Daily Mail, el doctor Ragbir Bhathal, investigador de la Universidad de Western Sydney, registró en diciembre de 2008 una extraña señal procedente del espacio. Difícil de explicar por causas naturales, aquél único pulso luminoso fue captado en los alrededores de Gliese 581 mucho antes de que se supiera que la estrella tenía en su órbita planetas "potencialmente habitables".

"Siempre que hay una noche clara -dijo Bhathal entonces- subo al observatorio y me doy una vuelta por varios objetos celestes. Fue mirando a uno de esos objetos como encontré la señal. Encontramos un pulso muy largo, del tipo del que emitiría un laser, que es justo el tipo de cosas que andamos buscando". Consternado por esta única señal, el investigador se preguntó “¿Es esto ET?”

A los pocos meses la noticia se expandió por su país. El canal de documentales australiano RDF y la red social Bebo utilizaron entonces un radiotelescopio en Ucrania para enviar 500 mensajes del público en forma de radioondas hacia la estrella Gliese 581. Al mismo tiempo que el ministro australiano de Ciencia organizaba a 20.000 usuarios de Twitter para enviar mensajes hacia aquél lejano sistema solar a 20 años luz de distancia de la Tierra.

Cabe destacar que el descubridor del planeta habitable, Steven Vogt, profesor de Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Santa Cruz, afirma estar convencido "al cien por cien" de que allí hay vida.

¿Estarán ambos descubrimientos relacionados? El tiempo lo dirá…

Hallan el primer planeta habitable a 20 años luz de la Tierra

Astrónomos estadounidenses informaron ayer sobre el hallazgo de un planeta del tamaño de la Tierra que consideran podría ser habitable, en la órbita de una estrella cercana, y afirmaron que podría haber muchos más planetas como éste en el espacio.

El planeta, hallado por astrónomos de la Universidad de California Santa Cruz (UCSC) y el instituto Carnegie de Washington, está en órbita en el medio de una "zona habitable'' alrededor de la estrella roja enana Gliese 581, lo que significa que podría haber agua en su superficie.

El agua líquida y la atmósfera son necesarias para que un planeta pueda potencialmente tener vida, aunque tal vez no sea un lugar muy agradable para vivir, dijeron los científicos.

Los científicos determinaron que el planeta, al que llamaron Gliese 581g, tiene una masa de tres a cuatro veces la de la Tierra y un período orbital de poco menos de 37 días.

Su masa indica que es probablemente un planeta rocoso y tiene suficiente gravedad para tener una atmósfera, según Steven Vogt, profesor de astronomía y astrofísica en la UCSC y uno de los líderes del equipo que descubrió el planeta.

Si Gliese 581 tiene una composición rocosa similar a la de la Tierra, su diámetro sería de 1,2 a 1,4 veces el de la Tierra, dijeron los investigadores.

La gravedad en la superficie sería igual o un poco mayor a la de la Tierra, lo que significa que una persona podría andar de pie fácilmente sobre este planeta, dijo Vogt.

Gliese 581g fue descubierto por científicos que trabajan en el Lick-Carnegie Exoplanet Survey, que desde hace 11 años observan la estrella roja enana Gliese 581, ubicada a sólo 20 años luz de la Tierra.